Border Collies en Schapen

Ooit liepen Drentse Heideschapen met duizenden over de heide. Nu zijn ze een zeldzaam deel van ons culturele erfgoed geworden. Een aantal liefhebbers vecht voor het behoud van het oudste schapenras van Nederland. Zeldzaam was het Drents Heideschaap vroeger dus niet. Eeuwenlang bewezen duizenden van deze dieren hun nut bij de begrazing van de heidevelden. Grote kuddes trokken rond met de herders. De schapen leverden vlees, wol, en vooral mest voor de akkers. Toen de schapenmest werd vervangen door de kunstmest, verdween hun economisch nut. Ze werden gekruist met “Schonebekers” en “Texelaars”, om meer vlees te krijgen, waardoor ze hun oorspronkelijke eigenschappen verloren.

Daardoor is het nu het zeldzaamste beschermde schapenras, en behoort tot de zeldzame huisdierrassen. De "Drentse Heideschaap club" heeft een aantal leden, die zich inzetten om het oorspronkelijke type weer terug te fokken. Daar ben ik er een van. De oorspronkelijke kenmerken zijn, dat ze zeer sober zijn, ze kunnen leven van wat ze in de natuur vinden, en het zijn schapen die nog keutelen. Bovendien lammeren ze gemakkelijk, en krijgen alleen meerlingen, als ze door bij te voeren in te goede conditie zijn.

Ze gaan alleen in de stal liggen als het regent, maar anders zijn ze het liefst buiten, en krijgen daar dan ook hun lammetjes. Wat mij persoonlijk zeer aanspreekt is de grote verscheidenheid in kleuren, waardoor ik al m`n 60 schapen ken. Ik probeer dan ook, van alle kleuren die vroeger voorkwamen, een paar te hebben. Bovendien vind ik het alerte karakter heel leuk. Als je ze bijvoert, worden ze ook tam, maar ze zijn zeer intelligent, zodat ze precies weten als je er een wilt pakken, en dat lukt dan meestal niet. Het is tevens het enige gehoornde schapenras van Nederland.